Typographie et dessin publicitaire

Willi Baumeister fait très tôt parler de lui en tant que graphiste dans le domaine de la typographie et de la réclame. Dans les années 1920 et au début des années 1930, il contribue grandement par sa pratique, mais aussi par ses écrits théoriques, au développement de la typographie et du graphisme publicitaire en Allemagne et en Europe. Cet intérêt traversera son oeuvre 35 ans durant comme un fil directeur. Mais ces domaines d'activités resteront, longtemps après sa mort, sous-estimés ou ignorés.

Gravure

La gravure, comme d'autres techniques corrosives ou incisives, ne jouent pas un rôle considérable dans l'oeuvre graphique de Willi Baumeister. On ne connaît que neuf pièces - trois pour chacune des trois années 1943, 1947 et 1952.

Sérigraphie

La technique de la sérigraphie s'est fait connaître en Allemagne après la deuxième guerre mondiale à travers les expositions des Maisons de l'Amérique qui avaient été fondées en 1945-1946 pour encourager les échanges entre Allemands et Américains et éveiller dans chacune des deux cultures l'intérêt pour l'autre.

Lithographie

Entre 1919 et 1943, la lithographie est, avec l'impression offset qui en est proche, le seul procédé d'impression graphique originale utilisé par Baumeister. Jusqu'en 1955, il produit plus de 150 feuilles qui, à côté des tableaux, ajoutent des accents importants aux différentes phases de son oeuvre.

Comme, tout au moins au début, il n'appréciait guère dans son travail le caractère fortuit que pouvait présenter une technique, il renoncera en général aux techniques de la linogravure, de la gravure sur bois et de l'estampe.

Oeuvre graphique

En comparaison de l'oeuvre peint et de l'oeuvre dessiné, l'oeuvre graphique de Willi Baumeister n'occupe qu'une place modeste dans l'ensemble de sa production. Néanmoins, la signification artistique des quelque 150 lithographies, 70 sérigraphies, 9 gravures ainsi que des quelques gravures sur bois ou linogravures est incontestable.