Willi Baumeister fait très tôt parler de lui en tant que graphiste dans le domaine de la typographie et de la réclame. Dans les années 1920 et au début des années 1930, il contribue grandement par sa pratique, mais aussi par ses écrits théoriques, au développement de la typographie et du graphisme publicitaire en Allemagne et en Europe. Cet intérêt traversera son oeuvre 35 ans durant comme un fil directeur. Mais ces domaines d'activités resteront, longtemps après sa mort, sous-estimés ou ignorés.