Tras su regreso de la Primera Guerra Mundial, Willi Baumeister finalizó sus estudios en la Kunstakademie (Academia de Bellas Artes) de Stuttgart, en 1920. En 1919 había sido admitido en la asociación berlinesa de artistas Novembergruppe (Grupo de noviembre), en torno a Max Pechstein. Junto a Oskar Schlemmer y otros artistas fundó en 1919 el grupo Üecht en Stuttgart. En esa época comenzó a diseñar escenografías y vestuario para funciones en los teatros de Stuttgart y a dedicarse al dibujo publicitario en forma de anuncios y de material impreso.
Contactos con Francia
Para más información sobre su evolución artística en estos años, véase el período de trabajo 1919-1927.
A partir de esta época, Baumeister obtuvo cada vez más notoriedad pública. Sus contactos con Francia –en especial con Fernand Léger (1881-1955), con el que expuso conjuntamente en Berlín en 1922, y pronto también con Le Corbusier (1887-1965)– lo hicieron tempranamente conocido más allá de fronteras.
En 1922 y 1924, participó con sus célebres "cuadros murales" en las exposiciones del Werkbund en Stuttgart y en otras exhibiciones en toda Alemania. Desde 1919 Baumeister tuvo su estudio en los "Untere Anlagen" en Stuttgart; a partir de diciembre de 1922 instaló un nuevo estudio en la calle Werastraße 15 en Stuttgart.
Matrimonio
En 1923 conoció a la artista Margarete (Margrit) Oehm (1898-1978), que acudió a Baumeister para que evaluara críticamente su trabajo. La propia Margarete Oehm expuso dos veces en Stuttgart, en 1924 y 1925, pero abandonó sus ambiciones artísticas tras la boda con Willi el 20 de noviembre de 1926.
Años plenos de acontecimientos: de 1924 a 1926
En 1924 Baumeister conoció al arquitecto Heinz Rasch, que fue su amigo durante toda la vida e intensificó su afinidad por la arquitectura (véanse los cuadros murales ). En el mismo año viajó a París, donde visitó, además de a Léger y Le Corbusier, al pintor Amedée Ozenfant (1886-1966) y al escritor y crítico de arte Michel Seuphor (1901-1999).Asimismo, las obras de Willi Baumeister se exhibieron en 1924 en una gran exposición de arte moderno alemán en Leningrado y Moscú.
El mismo año fue convocado por la Oficina de asesoramiento de la construcción de Wurtemberg para colaborar como experto en pintura de edificios, haciéndose responsable de la pintura de complejos de edificios en todo Wurtemberg.
En 1926 tuvo ocasión de participar en una exposición en Nueva York. Además, volvió a viajar a París, lo que desembocó en 1927 en una gran exposición en la Galérie d'art contemporain . Por otra parte, diseñó la escenografía para la ópera de Händel Ariodante en el Landestheater Stuttgart.
1927: en una primera cumbre
Su matrimonio con Margarete Oehm y las exposiciones en París constituyen –después de los cuadros murales – el segundo gran hito en la vida de Baumeister, tanto en lo privado como en lo artístico. También en la Große Berliner Kunstausstellung (Gran exposición de Berlín) de verano de 1927, donde se le dedicó una sala propia, su obra tuvo muy buena acogida. Allí conoció además a Kasimir Malewitsch , que también exponía.
Como gran defensor del arte aplicado , en 1927 ingresó en el ring neue werbegestalter (círculo de nuevos diseñadores publicitarios), al que pertenecían, además de Kurt Schwitters, otros importantes tipógrafos alemanes. Sin embargo, el acontecimiento más importante para Willi Baumeister –así como para toda la vanguardia europea– fue la gran exposición del Werkbund en Stuttgart, en el año 1927, con la célebre colonia Weißenhof . Para este evento, además de diseñar abundante material impreso y expositores, decoró algunas salas con sus propias obras
Debido a estas actividades y a sus numerosos éxitos, Willi Baumeister fue convocado por la Städtische Kunstgewerbeschule (Escuela Municipal de Artes Aplicadas, Städelschule) en Fráncfort del Meno, donde ocupó una cátedra entre 1928 y 1933.