La collection qu'a réunie Willi Baumeister comporte 250 objets d'art primitif et originaires de cultures non européennes. Cette collection est étonnante par son ampleur en ce qui concerne les cultures et les périodes auxquelles se rattachent les pièces, mais aussi quant à la diversité de fonction et d'exécution des figures, masques et autres objets.
Les différentes parties de cette collection étaient pour l'artiste une source d'inspiration dans laquelle il puisa pour sa pratique artistique. Il a souligné qu'un rôle tout particulier devait revenir aux mythes anciens d'Asie mineure où s'expriment les forces premières de la vie telles que l'homme d'aujourd'hui, lui aussi, peut les accueillir.
Sauvée de la destruction
Baumeister avait commencé sa collection à la fin des années 1920 et la compléta entre 1940 et 1943. Par chance, cet exemplaire unique de collection d'artiste a pu être sauvé par-delà la guerre, car petit à petit, Baumeister avait transporté ses objets dans des valises de Stuttgart à Urach, où il avait fui en 1943 au moment des grands bombardements sur sa ville. Il avait d'abord dû y cohabiter avec des membres de la SS dans une maison à moitié détruite, ces derniers ayant réquisitionné d'abord une partie puis la totalité de l'appartement.